Myrkyllistä elämää

Tämän blogikirjoituksen otsikko ei ole joulunajan hapatukseen turhautuneen bloggaajan toivotus kanssaihmisille, vaan viittaa NASAn eiliseen tiedotukseen. Kalifornialaisesta Mono-järvestä oli löydetty bakteerikanta, joka pysty korvaamaan fosforin elintoiminnoissaan arseenilla ja siten elämään oloissa, jotka perinteisesti on luokiteltu elinkelvottomiksi. Eksoelämän etsinnän kannalta tämä on hyvä uutinen siksi että se viittaa siihen, että elämä on saattanut syntyä jopa tällä omalla pallollamme hyvin erilaisissa oloissa kuin missä meidän kaltaisemme elämänmuodot ovat syntyneet ja että elämää voi löytyä yllättävistäkin oloista.

Edelleen aion toistaa sen mitä aina sanon tämän suuntaisten uutisten yhteydessä. Ei ole olemassa mitään "kultakutrimaailmankaikkeutta", me olemme sopeutuneet vuosimiljoonia kestäneen evoluutiomme aikana vallitseviin olosuhteisiin. Ihminen on vain yksi alkueliöistä lähteneen kehityksen haara, eikä ole mitään syytä pitää lajimme nykyistä muotoa evoluution päätepisteenä. Vaikka tuskin kukaan järjellinen ihminen sellaista enää väittäisikään.

Olisi ihmisen avaruudenvalloituksen kannalta mullistavaa, jos kyettäisiin selvittämään miten nämä bakteerit pystyvät elämään meille myrkyllisessä ympäristössä. Olisihan se kätevää, jos ihmiset voitaisiin pienellä muuntelulla saada selviytymään nykyisen kaltaiselle elämälle vihamielisessä ympäristössä. Hiukan kuin erään scifi-sarjan replikaattorit, jotka käyttivät itsensä kopioimiseen aina niitä materiaaleja ja sitä teknologiaa, jota ympäristössä oli tarjolla. Planeettojen muuttaminen on lopulta aikaavievempää ja epävarmempaa kuin ihmisten muuttaminen.